檳榔是棕櫚科植物, 屬常綠喬木, 其果實(shí)呈長(cháng)圓形或卵球形, 主產(chǎn)于東南亞沿海地區, 在我國海南和臺灣也有大量出產(chǎn)。檳榔在我國主要是食用和藥用, 在藥用方面, 檳榔具有滅螺、驅蟲(chóng)、滅蟲(chóng)、抑菌、促消化等作用；作為食品, 檳榔絕大部分是以咀嚼片的形式消費, 由于其獨特的風(fēng)味和良好的咀嚼性, 深受廣大消費者的喜愛(ài)。目前, 檳榔已成為僅次于尼古丁、乙醇和咖啡因的世界第四大嗜好物品。

   我國食用檳榔加工分為初加工和深加工, 由于檳榔成熟期在8~12月, 初加工一般在下半年進(jìn)行, 而且初加工后的檳榔干果是深加工的原材料, 因此, 檳榔干果的品質(zhì)和保藏時(shí)間對檳榔后續加工具有重大意義。

   檳榔纖維過(guò)硬會(huì )普遍認為影響產(chǎn)品的口感,、長(cháng)期嚼食檳榔會(huì )損害口腔硬組織和軟組織，因此在檳榔加工工藝中增加軟化工藝對提升檳榔品質(zhì)起重要作用。目前有關(guān)檳榔纖維軟化都是以檳榔干果為原料，而對檳榔初加工階段進(jìn)行軟化的技術(shù)比較少。

   近年來(lái)輻照滅菌作為冷殺菌處理技術(shù)在食品保藏中廣泛應用。電子束輻照加工可以有效殺滅食品中的病原微生物并延長(cháng)貨架期, 而電子束輻照保藏檳榔干果也是可以延長(cháng)儲存時(shí)間。

   檳榔鮮果經(jīng)各種條件處理后, 干燥的干果咀嚼性和硬度顯著(zhù)降低, 咀嚼口感和食用品質(zhì)得到提高, 軟化過(guò)程簡(jiǎn)單易操作, 減少了在深加工過(guò)程軟化檳榔干果對檳榔營(yíng)養物質(zhì)的損耗和工藝能耗; 8~10 kGy的電子束輻照劑量能有效滅菌并延長(cháng)檳榔干果保質(zhì)期, 降低高溫高濕的儲存環(huán)境和運輸過(guò)程導致檳榔干果發(fā)生霉變的風(fēng)險。