輻照可以使種子發生基因突變，為科學家選育優良品種創造了條件。傳統的創造遺傳變異的途徑和方法主要還是依靠雜交方法，難以打破不良性狀之間的緊密連鎖，造成親本之間的遺傳差異小，遺傳背景相似，給生產帶來遺傳脆弱性風險。輻射誘變（物理誘變、航天誘變）具有方法簡便、育種周期短、效果好，能夠創造其它方法難以獲得的罕見突變體新種質（材料）等特點，不僅可以創制出現有種質庫中所沒有的新材料、新種質,而且不存在安全隱患，其在改良作物品種和創造新種質方面發揮了巨大作用，已成為世界上普遍應用的先進育種方法之一。